Steve McQueen (1930–1980)

Terrence Steven McQueen, mais conhecido como Steve McQueen - nascido em Indianapolis (Indiana), 24 de Março de 1930, e morreu em Ciudad Juárez (México), a 7 de Novembro de 1980 - foi um actor norte-americano, para sempre recordado pelos filmes de acção que protagonizou.

Apelidado de "The King of Cool", é considerado um dos maiores actores de todos os tempos. Em 1974, tornou-se o astro de cinema mais bem pago do mundo. Também foi piloto ávido de motocicletas e carros. Enquanto estudava actuação, passava os fins de semana competindo em corridas de moto. Tudo isso contribuiu para que ele próprio elaborasse as suas cenas de acção dispensando o uso de duplos, especialmente, durante as cenas de perseguição automóvel a alta velocidade. McQueen também desenhou e patenteou um assento e "transbrake" para carros de corrida.

Steve viveu, em criança, numa quinta, conviveu com hippies, delinquentes e transviados. Passou dois anos num reformatório da Califórnia, tendo, aos quinze anos, abandonado a sua família para ser marinheiro, carregador, empregado de posto de gasolina e vendedor. A sorte chegou quando resolveu ganhar quinze dólares por semana para desempenhar um pequeno diálogo por noite num teatro off na Broadway.

Steven auto-definia-se como indomável cínico, rebelde e nada bonito. Sempre procurou personagens obcecados por uma ideia, nada românticos e sem o estereótipo do galã. Ao chegar a Hollywood, na década de 1950, foi logo saudado como o sucessor de James Dean.

McQueen começou por desempenhar diversos papéis em séries de TV. Entre 1958 e 1961, estrelou "Procurado Vivo ou Morto", série western para a CBS, que rendeu noventa e quatro episódios. Começou no cinema num papel não creditado em "Marcado pelo ódio" ("Somebody Up There Likes Me", 1956), estrelado por Paul Newman. McQueen continuou a equilibrar-se entre o cinema e a TV até que lhe saiu a sorte grande ao conseguir um dos principais papéis em "Os Sete Magníficos" ("The Magnificent Seven", 1960), um western clássico de John Sturges, com Yul Brynner comandando um elenco repleto de outros jovens candidatos a astros, como Robert Vaughn, James Coburn e Charles Bronson.

Filmes como "A grande evasão" ("The Great Escape", 1963), também de John Sturges, "Yang-Tsé em chamas" ("The Sand Pebbles", 1966), de Robert Wise e, principalmente, "Bullitt" ("Bullitt", 1968), de Peter Yates, estabeleceram McQueen como o típico durão de Hollywood, versão anos 1960, papel que  herdou de Humphrey Bogart, John Wayne e outras lendas do passado e transmitiria a Clint Eastwood, Bruce Willis, Sylvester Stallone etc.

Na década seguinte, o sucesso continuou em diversas películas bem acolhidas pelo público, como "Papillon" ("Papillon", 1973), de Franklin J. Schaffner, e "A Torre do Inferno" ("The Towering Inferno", 1974), de John Guillermin e Irwin Allen. No entanto, McQueen era um solitário por natureza e a sua insociabilidade atingiu o ápice entre 1974 e 1978, quando preferia ficar trancado em casa, bebendo cerveja e engordando. Chegou a recusar convites milionários, como actuar em "Apocalypse Now", de Francis Ford Coppola ou trabalhar ao lado de Sophia Loren. O seu único interesse eram os carros e chegou ao ponto de pedir ao seu mecânico para ler os roteiros que recebia e apenas lhe mostrar  os mais interessantes. Finalmente, voltou ao cinema no fracassado "O Inimigo do Povo" ("An Enemy of the People", 1978), de George Schaefer, drama adaptado da peça de Henrik Ibsen. A sua última actuação foi no thriller "Caça ao homem" ("The Hunter", 1980), de Buzz Kulik, já debilitado pela doença que o levaria à morte.

McQueen casou-se três vezes: a primeira com a cantora e dançarina Neile Adams (1956-1972), com quem teve seus dois filhos; depois com a actriz Ali MacGraw (1973-1978), que conheceu durante as filmagens de "Tiro de Escape" ("The Getaway", 1972), de Sam Peckinpah, e por último com Barbara Minty (Janeiro a Novembro de 1980). Os dois primeiros terminaram em divórcio.

O actor foi vítima de um mesotelioma, cancro na membrana que envolve os pulmões e é, por vezes, chamado de "a doença do amianto". Quando faleceu, possuía a sua própria empresa cinematográfica, a Solar. O seu corpo foi cremado, e as suas cinzas espalhadas no Oceano Pacífico.

Steve era apaixonado por motocicletas e a sua primeira foi uma Indian Chief modelo 1946. Tornou-se mesmo coleccionador de motos clássicas, chegando a possuir mais de 100 modelos. Nas décadas de 1960 e 1970, possuía uma equipa e participou em inúmeras competições desportivas. Devido a esta paixão, em 1999, foi introduzido no Motorcycle Hall of Fame.

Nota: o presente texto é uma adaptação de outros documentos constantes na Wikipedia e na IMDB.

T O P    F I V E   (Recomendado)

Os sete Magníficos (1960)

A Grande Evasão (1963)

Bullitt (1968)

Tiro de Escape (1972)

Papillon (1973)