Vivien Leigh (Lady Olivier) foi uma famosa actriz e lady inglesa nascida na Índia, quando este país ainda pertencia ao Império Britânico. Vivien é considerada uma das mais belas e importantes personalidades do século XX, presente na lista feita pelo Instituto Americano de Cinema das 50 maiores lendas do cinema.
Nasceu em Darjeeling (West Bengal), a 5 de Novembro de 1913,e morreu em Londres, a 7 de Julho de 1967, vítima de uma tuberculose crónica que a atormentou durante muitos anos.
Apesar das suas aparições no cinema terem sido relativamente poucas, Viv ganhou o Óscar de melhor actriz por duas vezes. A primeira vez ao interpretar Scarlett O'Hara no clásssico "E Tudo o Vento Levou" (1939), e a segunda ao desempenhar o papel de Blanche DuBois em "Um Eléctrico Chamado Deseo" (1951), a mesma personagem que interpretara nos palcos da West End, em Londres.
Viv, frequentemente, contracenou várias vezes com o seu marido, o também actor, e realizador Laurence Olivier. Durante mais de trinta anos como actriz de teatro revelou-se uma actriz bastante versátil, interpretando desde heroínas das comédias de Noel Coward e George Bernard Shaw às personagens dos dramas clássicos de Shakespeare.
Aclamada pela sua beleza e talento, Vivien foi uma actriz de cinema e teatro exaltada e celebrada. Afectada por um distúrbio bipolar durante a maior parte de sua vida adulta, o humor de Viv era quase sempre mal-entendido pelos realizadores, acabando por ganhar a reputação de ser uma actriz difícil. Diagnosticada com tuberculose crónica, em meados da década de 1940, tornou-se uma pessoa enfraquecida a partir de então. Divorciou-se de Laurence Olivier em 1960. A partir daí, continuou a trabalhar esporadicamente no cinema e no teatro até à sua súbita morte por tuberculose.
Vivien Leigh e Laurence Olivier trabalharam juntos nas peças "César e Cleópatra" e "António e Cleópatra", em noites alternadas, durante o Festival de Teatro da Grã Bretanha de 1951. Naquela época, a vida de Vivien estava mudando. Ela, que sofria de tuberculose, também sofreu dois abortos, e foi-lhe diagnosticada uma doença maníaco-depressiva. Contudo, o público continuava a ama-la.
Como o ritmo alucinado de trabalho era excessivo, Viv começou a cair em longos períodos de depressão. De facto, teve de se afastar do trabalho durante boa parte de 1952. Voltou ao trabalho, no filme "No Caminho dos Elefantes" (1953), mas isso só piorou as coisas: Viv teve um colapso no set, e precisou de ser substituída por Elizabeth Taylor. Em seguida, começaram os boatos sobre a situação de seu casamento com Olivier.
Em 1960 os boatos sobre a situação do casamento de Vivien Leigh e Laurence Olivier confirmaram-se quando ele a trocou com pela comediante Joan Plowright, que 22 anos mais nova do que ele. Leigh pediu o divórcio por adultério, que foi concedido a 2 de Dezembro de 1960. Depois disso, nunca mais se casou.
Em 1963, Viv ganhou um Tony pelo seu desempenho na comédia musical "Tovarich". No ano seguinte, voltou a Hollywood para viver outra sulista no filme "A Nau dos Loucos" (1965).
Em Outubro de 1964, retornou, pela primeira vez, à Índia, desde que dela tinha saído ainda criança.
Vivien Leigh estava a ensaiar a peça "A Delicate Balance", de Edward Albee, em Londres, quando teve uma recaída (causada pela tuberculose que a atormentava havia décadas), vindo a morrer, em 7 de Julho de 1967, aos 53 anos, deixando, além da sua filha, ainda a sua mãe e avó. Na época, estava a viver com o actor John Merivale. O seu corpo foi cremado e as suas cinzas espalhadas no Lago no moinho Tickerage, perto de Blackboys, Sussex em Inglaterra.
Nota: o presente texto é uma adaptação de outros documentos constantes na Wikipedia a e IMDB.
T O P F I V E (Recomendado)
E Tudo o Vento Levou (1939)
A Ponte de Waterloo (1940)
Ana Karenina (1948)
Um Eléctrico Chamado Desejo (1951)
A Nave dos Loucos (1965)
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