Sir Laurence Kerr Olivier, Barão Olivier de Brighton, foi um actor, produtor e realizador cinematográficos britânico nascido na Inglaterra, vencedor de vários prémios como o Óscar, Globo de Ouro, BAFTA. Ganhou ainda quatro vezes Emmys. É considerado, por muitos, como o maior actor anglófono de todos os tempos.
Nasceu em Dorking (Surrey), a 22 de Maio de 1907, e morreu em Steyning (West Sussex), a 11 de Julho de 1989.
Agraciado com o título de sir em 1947, Laurence Olivier foi um dos mais carismáticos actores do século XX. A sua presença em palco fascinava o público e a sua credibilidade como intérprete, quer no drama quer na comédia, proporcionou-lhe os maiores êxitos.
Filho de um pastor da igreja anglicana, pisou o palco pela primeira vez numa montagem amadora de "Júlio César", aos 10 anos de idade. Foram justamente as peças de Shakespeare que lhe proporcionaram as maiores glórias da carreira, tanto no cinema como no teatro. Representou, produziu e dirigiu as obras "Henrique V", em 1945, "Hamlet", em 1948, "Ricardo III", em 1956, e "Otelo", em 1965.
Participou em 121 peças de teatro, tendo-se apresentado não só nos palcos de Inglaterra, bem como em vários países da Europa e nos Estados Unidos. A sua trajectória no cinema foi igualmente extensa, mas irregular, tendo feito 65 filmes, alguns deles também como realizador.
No teatro conheceu a actriz com quem formaria um dos mais respeitados pares da história da sétima arte:: Vivien Leigh, com quem ficaria casado de 1940 até a década de 1960. Conheceram-se em 1937 numa produção de "Hamlet".
Ganhou o primeiro Óscar em 1946, pela sua actuação realização em "Henrique V". Dois anos depois, com a sua produção de "Hamlet" levou para casa quatro óscares: filme, actor principal (para Olivier), direcção de arte e guarda-roupa. Em 1978, recebeu um Óscar especial pelo conjunto de sua obra e pela sua contribuição à arte cinematográfica.
Em 1970, a rainha Elizabeth II outorgou-lhe o título de Lorde, com direito a frequentar o Parlamento britânico. Morreu, aos 82 anos, de cancro no estômago, enquanto dormia, em sua casa, ao lado da sua terceira mulher, a actriz Joan Plowright com quem teve três filhos.
Está enterrado na Abadia de Westminster. Laurence também escreveu dois livros: "Confissões de um Actor" e "Ser Actor", em que descreve a sua biografia como actor, desde a infância até ao extremo sucesso que alcançou.
Em 1969, foi convidado para narrar o documentário sobre a Segunda Guerra Mundial: "The World at War". Produzido entre 1969 e 1973, as entrevistas inéditas com testemunhas oculares e personagens históricos, as raras imagens colhidas de diversos países envolvidos no conflito e a narração ímpar de Olivier, fizeram deste documentário o mais expansível e significativo de todos os tempos.
Nota: o presente texto é uma adaptação de outros documentos constantes na Wikipedia a e IMDB.
T O P F I V E (Recomendado)
O Monte dos Vendavais (1939)
Rebecca (1940)
O Príncipe e a Corista (1957)
Spartacus (1960)
Sleuth: Autópsia de um Crime (1972)
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