Victor John Mature - nascido em Louisville (Kentucky), a 29 de Janeiro de 1913, e falecido em Rancho Santa Fé (Califórnia), a 4 de Agosto de 1999 - foi um actor norte-americano. O seu pai, Marcellus Gelindo Mature (ou em italiano, Maturi), era um cuteleiro italiano que sabia falar alemão, que migrou da Itália para os Estados Unidos com a sua família em 1912, para fugir da dominação Áustro-Húngara. A sua mãe, Clara Mature, era de origem suíça.
Os primeiros anos
Na juventude, Victor trabalhou com o seu pai no ramo de cutelaria e, às vezes, como pescador. Estudou na Academia Militar de Kentucky. Um dos seus colegas de classe foi o futuro actor Jim Backus, que dobraria, mais tarde, o personagem “Mr. Magoo”, no famoso desenho animado dos anos de 1960.
Esperando tornar-se um actor, estudou no Playhouse de Pasadena, na Califórnia. Conseguiu uma audiência para um teste com a intenção de conseguir um papel no clássico “E Tudo o Vento Levou”, em 1939, mas perdeu para o seu colega do Playhouse, George Reeves, o futuro Super-Homem da Televisão na década de 1950.
Após alguns papéis pequenos, Mature conseguiu obter aclamação nos seus primeiros papéis principais, sobretudo no público feminino, que o considerava “Um pedaço de Homem” ou “o sorriso mais cativante do mundo”, graças ao seu porte de 1m 89 e aps seus ombros largos. A crítica jamais o levou a sério como actor (aliás, ele mesmo admitia que não actuava bem), embora se tenha tornado um dos actores mais populares e requisitados por grandes realizadores das décadas de 1940 e 1950, devido à sua imponente e máscula presença nas telas.
A Segunda Guerra
Como muitos outros astros de Hollywood que se alistaram para o Serviço de Guerra - como James Stewart, Alan Ladd e Clark Gable - Victor Mature alistou-se na Marinha durante a Segunda Guerra Mundial, onde serviu um navio de transporte de tropas. Atravessou o Atlântico norte, incluindo a Normandia, o Mediterrâneo, e as Caraíbas. Estava em Okinawa quando as Bombas Atómicas foram lançadas no Japão.
Regresso a Hollywood e consagração
Com o fim da guerra, voltou para Hollywood e trabalhou mais do que nunca. Os seus papéis em “Paixão dos Fortes”, de John Ford, em 1946, e “O Denunciante”, de Henry Hathaway, são considerados os seus trabalhos mais consagrados. Posteriormente, passou a representar papéis mais exóticos, principalmente em épicos, como “Sansão e Dalila”, de Cecil B. DeMille, em 1949; “A Túnica”, de Henry Koster, em 1953; “Demétrio, o Gladiador”, de Delmer Daves, em 1954; e em “O Egípcio”, de Michael Curtiz, em 1954. Até ao surgimento de Charlton Heston, Mature foi o astro dominante do cinema “Épico Bíblico” que vigorava em Hollywood. Victor ainda actuou em diversas películas de comédia, criminais, guerra, e westerns, interpretando aventureiros, cowboys, policiais, soldados, e até índios. Jamais foi um astro com pretensões artísticas, mas continuou mantendo-se como um dos maiores campeões de bilheteira da década de 1950.
A partir da década de 1960, Victor diminuiu o seu ritmo de actuações no cinema, mais interessado em se dedicar ao golfe e ao ramo imobiliário, onde se destacou como corretor, inclusive abrindo a sua própria firma. Em 1966, aceitou fazer uma paródia de si mesmo, interpretando um actor de meia idade ainda se tentando fazer passar por galã, na película “O Fino da Vigarice”, dirigido por Vittorio de Sica.
Um actor que não investe em danos físicos
Certa vez, o actor Richard Burton (1925-1984), que vivia entediado durante as filmagens de "A Túnica" ("The Robe"), em 1954, épico religioso baseado no Best Seller de Lloyd C. Douglas, escrito na década de 1940, comentou sobre o seu colega do filme, o actor Victor Mature, que interpretava o seu escravo Demétrio na película: "Vic não levava muito a sério qualquer tipo de contra-tempo ou problema que poderia ocorrer durante as filmagens, e por este lado, acho que era uma grande qualidade da parte dele. Não era pessoa para se "stressar", e nunca o vi brigar com alguém, seja do elenco ou da equipa. Eu, ao invés, tive apenas cinco acessos de berros em "The Robe"". Na verdade, Victor Mature, que nessa época já era um veterano em Hollywood, recusava a levarse a sério a si mesmo e a qualquer membro do set e da equipe".
Algumas anedotas de Richard Burton tinham Mature como protagonista. Conta a lenda que esse homem de porte altivo e musculoso, descrito pela publicidade dos estúdios como um "belo pedaço", jamais corria qualquer risco que pudesse resultar em dano físico, por menor que fosse. Burton perguntou a Victor se era verdade:"-Pode acreditar- respondeu Mature - penso duas vezes antes de descer ou subir um degrau molhado".
Quando estrelou "Sansão e Dalila", em 1949, o realizador Cecil B. DeMille pediu a Mature para lutar com um leão:
-De jeito nenhum- respondeu ao realizador
-Mas Victor, é um leão velho- disse DeMille
-De jeito nenhum
-Mas Vic, ele é domesticado, e tão manso que nem conseguirá ferir um bebê.
-De jeito nenhum
-Mas Vic, este leão não tem dentes
-E o que quer que você quer, Cecil? Que eu seja mascado até morrer?
Richard Burton ficou intrigado com o absoluto profissionalismo de Mature, pois a sua intenção era subestimar este actor que se auto depreciava. Porém, vendo que isto não era possível, Burton declarou: "Mas em termos de técnicas cinematográficas, Victor conhecia de cabo a rabo. Aprendi muito com ele".
Grandes amores
Na sua vida pessoal e afectiva, Victor Mature foi casado 5 vezes: em 1938, casou-se com a actriz Frances Charles, casamento que foi anulado em 1940.
No ano seguinte, casou-se com Martha Stephenson Kemp, com quem ficou até 1943, quando se divorciaram.
Em 1948, com Dorothy Stanford Berry, de quem se divorciou em 1955.
Quatro anos depois, em 1959, contrai núpcias com Adrienne Joy Urwick, com quem fica casado até 1969, quando novamente se divorciou.
Em 1974, casa-se com Loretta Sebena, com quem teve sua única filha, Victória (nascida em 1975), e com quem viveu o resto de sua vida.
É provável que os três primeiros divórcios tenham sido motivados pelas aventuras amorosas de Victor fora dos sets de filmagem. Sabe-se que Mature teve rumorosos casos com as actrizes Lana Turner, Susan Hayward, Rita Hayworth e Esther Williams. Williams, famosa estrela dos musicais da Metro, conta na sua autobiografia que detalha explicitamente o seu caso amoroso com Victor, durante as filmagens de “A Rainha do Mar”. De acordo com ela, o actor fez amor com Esther, em plena madrugada, numa praia, que servia de locação para o filme em rodagem, enquanto o resto da equipa e do elenco dormiam, e que ele foi um dos homens que mais a satisfez numa relação.
O golfe e os seus últimos anos
Na fase final da sua vida, Mature dedicou-se ao golfe, dizendo sempre que era mais fácil jogar do que actuar:: “Realmente, eu sou um jogador de golfe. Esta é minha ocupação real. Eu nunca fui um actor, pergunte a qualquer um, particularmente, a todos os críticos".
Com aceitação de algumas críticas ou não, em 1984 Victor deu um intervalo para o seu desporto favorito. Apenas fez uma pequena participação na televisão num tele filme, um remake de “Sansão e Dalila”, onde, aos 71 anos de idade, interpretva o o pai de Sansão. Foi a sua última actuação como actor.
Longe da vida artística e das agitações "hollywoodianas", levou uma vida pacata nos seus últimos anos, morando com a sua família no seu rancho localizado em Santa Fé (Califórnia), Victor Mature morreu a 4 de Agosto de 1999, aos 86 anos de idade, de leucemia, deixando a esposa Loretta e a sua filha Victória. O actor foi sepultado no memorial da Família Mature, em Kentucky.
FILMOGRAFIA
1984 Samson and Delilah (TV Movie)
Manoah
1979 A Ferro e Fogo
Harold Everett
1976 O cão que salvou Hollywood
Nick
1972 Every Little Crook and Nanny
Carmine Ganucci
1968 Head
The Big Victor
1966 A Raposa Dourada
Tony Powell
1966 Voyage to the Bottom of the Sea (TV Series)
Sparks
- Deadly Creature Below! (1966) ... Sparks (uncredited)
1961 Os Tártaros
Oleg
1959 Aníbal e os Elefantes
Hannibal
1959 O Maior Circo do Mundo
Henry Jasper 'Hank' Whirling
1959 Kasim, o Bandido
Kasim Khan
1958 Timbuktu
Mike Conway
1958 Escort West
Ben Lassiter
1958 China Doll
Capt. Cliff Brandon
1958 Sem tempo para morrer
Thatcher
1957 Esta Curva é Perigosa
Harry Miller
1957 Polícia Internacional
Charles Sturgis
1956 Zarak
Zarak Khan
1956 The Sharkfighters
Lt. Cmdr. Ben Staves
1956 Safari
Ken
1955 Os Bravos Não Voltam Costas
Jed Cooper
1955 A Última Batalha
Crazy Horse
1955 Sábado Trágico
Shelley Martin
1954 Atraiçoada
'The Scarf'
1954 O Egípcio
Horemheb
1954 Demétrio, o Gladiador
Demetrius
1954 Neves Traidoras
Matt Hallett
1953 Véus de Bagdad
Antar
1953 A Túnica
Demetrius
1953 Cuidado Com o Teu Marido
Bill Blakeley
1953 A Brigada da Glória
Lt. Sam Pryor
1952 A Rainha do Mar
James Sullivan
1952 Androcles e o Leão
Captain
1952 A Defensora das Aves
Steve Bennett
1952 A Fronteira do Pecado
Lt. Dave Andrews
1950 O Palácio da Perdição
Marc Fury
1950 Onde Está o Morto?
Jeff DeMarco
1950 Não Se Beija a Minha Noiva
Andy Clark
1949 Sansão e Dalila
Samson
1949 Morrendo Para Viver
Pete Wilson
1949 Brasa Viva
Danny James
1948 A Fera da Cidade
Lt. Candella
1948 A Voz da Honra
Cash Blackwell / Tex Cameron
1947 O Denunciante
Nick Bianco
1947 Rosas Trágicas
Michael Drego
1946 A Paixão dos Fortes
Doc Holliday
1942 Milionário em 7 Dias
Johnny Grey
1942 Serenata da Alegria
Tommy Lundy
1942 Namorada
Paul Dresser
1942 Canção do Hawai
Jefferson Harper
1941 Aconteceu em Xangai
Doctor Omar
1941 Acordei aos Gritos
Frankie Christopher
1940 Não, Não, Nanette
William Trainor
1940 O Capitão Invencível
Dan Marvin
1940 Um Milhão de Anos Antes de Cristo
Tumak
1939 Doidos à Solta
Lefty
Nota: o presente texto é uma adaptação de outros documentos constantes na Wikipedia e na IMDB.
T O P F I V E (Recomendado)
A Paixão dos Fortes (1946)
O Denunciante (1947)
Sansão e Dalila (1949)
A Túnica (1953)
Demétrio, o Gladiador (1954)
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