Buster Keaton, nome artístico de Joseph Frank Keaton Jr., foi um actor e realizador norte-americano - era das comédias do cinema mudo - nascido em Piqua, a 4 de Outubro de 1895, e falecido em Woodland Hills, a 1 de Fevereiro de 1966.
Para muitos foi considerado o grande rival de Charlie Chaplin. Nascido no mundo do vaudeville - mistura de teatro e circo muito popular nos Estados Unidos - Keaton começou a sua carreira artística participando, com os seus pais, num número chamado "Os três Keatons", que tinha por mote "disciplinar uma criança mal-educada". Depois de algum tempo desempenhando pequenos papeis em filmes, começou a realizar as seus primeiras curtas, em 1920.
O humor dos filmes de Buster Keaton, basicamente, assenta em gags: corridas, quedas, fugas.... Uma das grandes inovações de Keaton, no entanto, residia no facto da sua comédia se basear num personagem impassível, que mantém as mesmas feições diante dos fatos ocorridos. Isso explica os nick names que lhe foram atribuídos pelos críticos: "O Grande cara de pedra" e "O homem que nunca ri". Esta sua imagem de marca era tão marcante que, por contrato assinado com as\produtoras cinematográficas, estava proibido de sorrir em actos públicos, especialmente os que eram partilhados com a imprensa.
Em Portugal (e Espanha) ficou conhecido por "Pamplinas". Keaton percebeu que, ao não modificar a sua expressão, o espectador projectaria as suas aspirações sentimentais, sensoriais e morais na sua personagem. Assim, pode-se afirmar que, de certa forma, ele pré-concebeu, intuitivamente, a famosa Experiência Kuleshov.
Em "O Homem das novidades", Keaton interpreta um fotógrafo que, para se aproximar da bela secretária do cinejornal da MGM, troca sua câmara fotográfica por uma câmara de cinema e se torna um operador de câmara. O filme discute o cinema, em especial a relação entre ficção e realidade, na fase derradeira do cinema mudo.
Ao contrário de Chaplin, o estrelato e a veia cómica de Keaton não sobreviveram à conversão de Hollywood ao cinema falado. Para piorar, a vida pessoal de Keaton estava a atravessar uma má fase, após um divórcio doloroso. O consumo de álcool de Keaton aumentava proporcionalmente aos seus problemas pessoais. Após sobreviver durante duas décadas de comédias sonoras baratas, para além de eventuais aparições públicas, Keaton volta a ter destaque e reconhecimento popular ao participar, em 1952, no filme "Luzes da Ribalta", do seu "rival" Charles Chaplin. Por ironia do destino, esse filme - que relata a vida de um artista, em fase decadente - resgata da sua própria decadência o artista Keaton.
Depois de contracenar com Chaplin - na única participação conjunta dos dois grandes artistas da comédia num mesmo filme - Keaton voltou a casar, deixou de beber e representou diversos papéis secundários no teatro, TV e cinema.
Faleceu a 1 de Fevereiro de 1966. Encontra-se sepultado no Forest Lawn Memorial Park (Glendale), em Los Angeles (E.U.A.).
Nota: o presente texto é uma adaptação de outros documentos constantes na Wikipedia e IMDB.
T O P F I V E (Recomendado)
Vizinhos (1920)
Polícias (Cops) (1922)
Sherlock Holmes Jr. (1924)
Pamplinas Maquinista (1926)
Luzes da Ribalta (1952)
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