Paul Leonard Newman - nascido em Shaker Heights (Ohio), a 26 de Janeiro de 1925, e falecido em Westport (Connecticut), a 26 de Setembro de 2008 - foi um popular e carismático actor, "dublador" e realizador cinematográfico dos Estados Unidos.
Filho de um bem sucedido comerciante de artigos esportivos, Newman começou a sua carreira em peças do colégio e, após obter a dispensa da marinha americana em 1946, foi estudar no Kenyon College. Após a formatura, passou um ano na Yale Drama School indo depois para Nova Iorque, onde entrou para a renomeada escola de formação de actores Actors Studio, dirigida por Lee Strasberg.
Carreira
Depois da sua primeira aparição na Broadway em "Picnic" (1953), foi-lhe oferecido um contrato pela Warner Bros.. O seu primeiro filme, "The Silver Chalice" ("Cálice Sagrado"), de 1954, foi quase o seu último: considerou a sua performance muito ruim e publicou um anúncio de página inteira num jornal pedindo desculpas a quem tivesse visto o filme.
Saiu-se muito melhor na sua segunda tentativa, em "Marcado pelo Ódio" (1956), onde deu vida ao boxeeir Rocky Graziano actuação que foi muito aclamada pela crítica.
Com "Cat on a Hot Tin Roof" ("Gata em Telhado de Zinco Quente") e "The Long Hot Summer" ("Paixões que escaldam"), cuja actuação lhe valeu o prémio de melhor actor no Festival de Cannes, estabelecendo-o como o novo astro de Hollywood, no fim da década de 1950. Paul tornou-se um líder de bilheteiras na década seguinte estrelando filmes como "The Hustler" ("A Vida é um Jogo") em 1961, "The Prize" ("O Prémio"), em 1963), "Hud" ("O Mais Selvagem Entre Mil"), em 1963, "O Presidiário" ("Cool Hand Luke"), em 1967 e "Um Homem" ("Hombre"), em 1967, fechando os anos 1960 com o mega sucesso de crítica e bilheteira mundial "Butch Cassidy and the Sundance Kid ("Dois Homens e um Destino"), em 1969, ao lado de Robert Redford.
A dupla trabalharia junta quatro anos depois em "The Sting" ("A Golpada") de George Roy Hill, outro grande sucesso de Newman e vencedor do Óscar de melhor filme de 1973.
Também produziu e dirigiu muitos filmes de qualidade, incluindo "Rachel, Rachel" (1968), estrelado pela esposa Joanne Woodward e com o qual foi premiado com o Globo de Ouro de melhor realizador. Indicado dez vezes pela Academia como melhor actor, finalmente venceu por sua actuação em "The Color of Money" ("A Cor do Dinheiro", em 1986. Por curiosidade, no ano anterior havia recebido um Óscar especial pelo conjunto da carreira.
Outros filmes importantes de Paul Newman são: "Exodus (1960), "Sweet Bird of Youth" ("Corações na Penumbra"), onde refez no cinema o mesmo papel que já havia feito na Broadway (1962), "Torn Curtain" ("Cortina Rasgada"), em 1966, "The Towering Inferno" ("A Torre do Inferno"), em 1974, "Absence of Malice" ("A Calúnia"), em 1981) e "The Verdict" ("O Veredicto"), em 1982.
Fazendo menos filmes na década de 1990, e dedicando-se mais à sua fábrica de molhos e condimentos, Newman's Own (com a qual ganhou mais dinheiro que no cinema), dedicou quase todo o lucro à caridade e à sua equipa de corridas de automóveis), Paul reapareceu em grande estilo, já aos 77 anos, em "Road to Perdition" ("Estrada para Perdição"), em 2002, trabalhando com Tom Hanks e o futuro James Bond, Daniel Craig, tendo sido novamente indicado ao Óscar, desta vez como actor secundário. Em 1995, ganhou o Urso de Prata no Festival de Berlim como melhor actor no filme "Nobody's Fool" ("Vidas Simples")
Nomeações ao Óscar
Cat on a Hot Tin Roof (1958)
The Hustler ( 1961)
Hud (1963)
Cool Hand Luke (1967)
Rachel, Rachel (1968) - como realizador, prémio de melhor filme
Absence of Malice (1981)
The Verdict (1982)
The Color of Money (1986) - prémio de melhor actor
Nobody's Fool (1994)
Road to Perdition (2002)
Política e velocidade
Newman também foi conhecido pelo seu apoio a causas políticas liberais nos EUA. Nos anos 1960, esteve bastante envolvido na campanha de candidatos democratas à Presidência. O seu forte apoio à Eugene McCarthy em 1968, estrelando diversos comerciais de televisão a favor do candidato democrata, fez Richard Nixon, o adversário de McCarthy e que acabou sendo eleito, colocá-lo no 19º lugar na "lista dos seus piores inimigos", o que fez Newman declarar que esta seria uma das maiores honras de sua vida.
A sua paixão pelo automobilismo e pela velocidade foram famosas. Apesar de daltónico, dos anos 1970 aos 1990 Newman destacou-se como piloto amador, correndo em carros de desporto nos EUA e na Europa, onde chegou a conseguir um segundo lugar na categoria desporto das 24 Horas de Le Mans com um Porsche 935. Nos anos 1980, envolveu-se com a Fórmula Indy, onde se tornou sócio-proprietário da equipe Newman-Haas Racing, equipa vencedora dos quatro últimos títulos da Champ Car. Aos setenta anos, foi o mais velho piloto a vencer uma corrida de prestígio, ao fazer parte do time de pilotos do carro que venceu as 24 Horas de Daytona de 1995.
Cancro e morte
Newman, ex-fumado inveterado, padeceu por muito tempo de cancro do pulmão. Em Maio de 2008, foi afastado da realização de uma versão de "Ratos e homens", baseada no homónimo livro de John Steinbeck. A doença tinha-lhe sido diagnosticada pelo hospital Sloan-Kettering Cancer Centre, em Nova York.
Em Março de 2008, Newman negou boatos de que estaria com cancro, depois de ter faltado a um evento beneficente da instituição infantil Hole in The Wall Gang, criada por ele. No mesmo mês, cancelou uma aparição no talk show The Late Show with David Letterman. O seu porta-voz, Warren Cowan, "despistou" a sua hospitalização, insistindo que o actor estava "recebendo tratamento para pé-de-atleta e queda de cabelo". O jornal New York Post divulgou que um paciente de cancro disse ter visto Newman em Março de 2008 no oncologista regularmente.
Em Agosto, após encerrar as sessões de quimioterapia contra o cancro, o actor Paul Newman foi informado de que teria poucas semanas de vida e pediu aos médicos e a seus familiares para deixar o hospital e ser levado à sua casa, em Westport, no estado americano de Connecticut, onde morreu em 26 de Setembro de 2008, rodeado pelos seus familiares e amigos, incluindo a sua esposa, Joanne Woodward, com esteve casado 50 anos, e os seus três filhos. O seu corpo foi cremado, após um serviço fúnebre privado, perto da sua casa, em Westport.
Nota: o presente texto é uma adaptação de outros documentos constantes na Wikipedia e na IMDB.
T O P F I V E (Recomendado)
Gata em Telhado de Zinco Quente (1958)
Corações na Penumbra (1962)
O Mais Selvagem Entre Mil (1963)
O Presidiário (1967)
Dois Homens e Um Destino (1969)
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