James Dean (1931 - 1955)

James Byron Dean, nascido em Marion (Indiana), a 8 de Fevereiro de 1931, e falecido em Cholame (Califórnia), a 30 de Setembro de 1955 - foi um talentoso actor norte-americano precocemente desaparecido.. É considerado um ícone cultural, como a melhor personificação da rebeldia e angústias próprias da juventude da década de 1950.

James Byron Dean era filho único e o seu nome foi uma homenagem da mãe ao poeta inglês Lord Byron. Filho de Wilton Dean, um protético, e de Mildred Dean, filha de fazendeiros metodistas, aos 8 anos já tocava violino e frequentava aulas de sapateado. Em 1940, perdeu a mãe, vítima de cancro. Com a morte da mãe, foi morar com os tios Marcus e Ortence Winslow em Fairmount.

Considerado uma criança introspectiva, Jimmy, como era chamado, cresceu na fazenda de 300 acres dos tios, onde aprendeu a dirigir tractor e a ordenhar vacas. Aos 14 anos, já participava do teatro escolar e aos 17 anos ganhou a sua primeira moto, uma Triumph, presente do tio Marcus.

Em 1949, Dean foi para Los Angeles, com a intenção de estudar arte dramática e morar com o pai e a madrasta. O pai ofereceu-lhe um Chevrolet em segunda mão. Abandonou a faculdade e foi para Nova York cursar o lendário Actor's Studio de Lee Strasberg. Para se manter em Nova York, trabalhou como garçon e cobrador de autocarros. Nesta mesma época, conheceu Jane Deacy, que se tornou sua agente.

Em 1951, fez a sua estreia no cinema num pequeno papel não creditado no filme "Fixed Bayonets!". Em 1952, começou a fazer pequenas pontas na TV. Em 1953, encenou na Broadway a peça de Richard Wash "See the Jaguar". A peça foi um fracasso, mas James Dean chamou a atenção da critica. Encenou a Peça "O Imoral", baseada na obra de André Gide, interpretando um homossexual. Com a peça ganhou o Tony Award de melhor actor do ano.

Em 1954, para estrelar o filme de Elia Kazan, "A Leste do Paraíso", baseado na obra de John Steinbeck, no qual interpretava um jovem solidário e amargurado, teve que assinar um contrato com uma cláusula em que se comprometia a não conduzir carros de corrida durante as filmagens.

Enquanto James Dean era uma promessa, Marlon Brando já era um astro. As comparações eram inevitáveis. James Dean conheceu Brando no set de filmagem de "Desirée", e decepcionou-se com o seu ídolo graças a um comentário feito por Brando sobre as suas roupas. Dean usava calças jeans surradas e camisa de botão.

Em 1954, conheceu a jovem estrela de "O Cálice Sagrado", Pier Angeli, para muitos o grande amor da sua vida, mas a mãe de Pier foi contra o relacionamento, pelo facto de ele não ser católico. Jimmy já era conhecido pelo seu temperamento difícil. O rompimento do namoro abalou o actor. Ao saber que a ex-namorada estava de casamento marcado com o cantor Vic Damone, apareceu na porta da Igreja Católica de São Timóteo e conseguiu chamar a atenção dos noivos, "arrancando" com a moto em alta velocidade. Só voltaria a encontrar Pier, quase um ano mais tarde, nas filmagens de "O Gigante".

Durante as gravações de "O Gigante", Dean saía com uma loura exuberante, Ursula Andress, que se tornaria a primeira Bond Girl. Ursula definiu Dean "como um animal selvagem".

Fora dos sets de filmagem, Dean era conhecido pela sua agitada vida social. Fumava e bebia em excesso e possuía um enorme fascínio por carros velozes e pela velocidade em si - paixão que lhe veio a custar a vida.

Morte

Quando se dirigia para uma corrida, a 30 de Setembro de 1955, envolveu-se num acidente fatal, partindo imediatamente a coluna vertebral e sofrendo de hemorragias internas. Quando foi colocado na ambulância, o passageiro que estava a seu lado, o mecânico Rolf Wütherich, ouviu "um grito suave emitido por Jimmy - a lamúria de um menino chamando pela sua mãe ou de um homem encarando Deus."

No dia em que morreu, James Dean ainda esgotava ingressos com o seu primeiro filme. A consagração final chegou poucos dias após a sua morte, quando "Fúria de Viver" chegou aos cinemas. Recebeu duas nomeações ao Óscar de melhor actor, postumamente. Em 1956, por "A Leste do Paraíso" (a primeira indicação póstuma na história dos óscares) e em 1957, por "O Gigante", ambas por melhor actor. Ganhou dois Globos de Ouro, em 1956 como melhor actor e, no ano seguinte, num prémio especial que o consagrou como actor favorito do público.

Nota: o presente texto é uma adaptação de outros documentos constantes na Wikipedia e na IMDB.

T O P    THREE (Recomendado) - Para cinema, James Dean apenas foi actor em três filmes

Fúria de Viver (1955)

A Leste do Paraíso (1955)

O Gigante (1956)